Apple a élargi sa production aux États-Unis, avec la fabrication de la puce S9 pour l’Apple Watch désormais réalisée dans l’usine de TSMC située en Arizona.
Une production locale à Fab 21 en Arizona
D’après le chroniqueur technologique Tim Culpan, TSMC a commencé à produire le Système sur puce (SiP) S9 près de Phoenix, Arizona, dans son usine Fab 21. Cette même installation avait débuté la production de la puce A16 Bionic pour les iPhone 15 et iPhone 15 Plus en 2024.
Le S9, introduit avec l’Apple Watch Series 9 fin 2023, est basé sur les caractéristiques techniques de l’A16 Bionic. Les deux produits utilisent la technologie de processus 4 nanomètres de TSMC, appelée “N4”, ce qui a permis une adaptation efficace de la chaîne de production en Arizona pour fabriquer à la fois le S9 et l’A16.
Bien que l’Apple Watch Series 9 ne soit plus en production, la puce S9 continue d’être utilisée dans l’Apple Watch Ultra 2, lancée à la même période.
Une montée en puissance de l’usine Fab 21
L’usine Fab 21 en Arizona représente le premier grand site de production de semi-conducteurs de TSMC en dehors de Taïwan, bien que ses capacités soient encore limitées à ce stade.
Actuellement, la phase d’opération Phase 1A produit environ 10 000 wafers par mois, partagés entre les puces A16, S9 et d’autres clients comme AMD. Chaque wafer peut contenir des centaines de puces, selon leur taille et la conception.
La phase 1B, attendue pour débuter cette année, devrait permettre de doubler la capacité de production à 24 000 wafers par mois.
Une étape importante pour Apple et TSMC
La fabrication locale des puces S9 marque une étape significative dans la stratégie d’Apple visant à diversifier ses sites de production tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis des installations basées à Taïwan. Cette initiative renforce également l’engagement de TSMC dans le développement de capacités de production avancées aux États-Unis.
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