Après avoir été contrainte de retirer des applications VPN de l’App Store en Chine en 2017, Apple doit désormais faire de même en Inde.
Jusqu’à présent, un petit nombre d’applications VPN ont été supprimées pour se conformer à une loi anti-anonymat interdisant l’utilisation anonyme en ligne. Cependant, de nombreuses autres applications devraient suivre le même sort.
Des centaines d’applications supprimées en Chine
En Chine, le gouvernement interdit depuis longtemps l’utilisation des applications VPN, souvent utilisées par les citoyens pour contourner la surveillance gouvernementale de leurs activités en ligne.
En 2017, Apple a dû supprimer des centaines d’applications VPN de l’App Store chinois. Le PDG Tim Cook avait alors exprimé son regret tout en affirmant que l’entreprise devait se conformer aux lois locales :
Nous préférerions évidemment ne pas retirer ces applications, mais comme nous le faisons dans d’autres pays, nous respectons la loi partout où nous faisons des affaires. Nous croyons fermement à la participation aux marchés et aux avantages qu’elle apporte aux clients. Nous espérons qu’avec le temps, les restrictions actuelles seront allégées.
Les premières suppressions en Inde
L’Inde a introduit en 2022 une nouvelle loi interdisant l’utilisation anonyme des VPN, ainsi que les services comme NordVPN qui ne conservent pas les journaux des activités des utilisateurs.
Bien que l’application de cette loi ait initialement été retardée après de nombreuses objections, elle est désormais en vigueur. Selon TechCrunch, Apple a commencé à retirer des applications VPN de l’App Store indien.
Les règles imposent aux fournisseurs de VPN et aux opérateurs de services cloud de maintenir des dossiers complets sur leurs clients pendant une période de cinq ans, comprenant notamment :
- Noms et adresses des utilisateurs
- Adresses IP
- Historiques des transactions
Plus d’une demi-douzaine d’applications VPN, y compris le très populaire 1.1.1.1 de Cloudflare, ont été retirées de l’App Store d’Apple et du Google Play Store en Inde suite à une intervention des autorités.
Selon des documents consultés par TechCrunch, le ministère indien des Affaires intérieures a émis des ordres de suppression, confirmés par une déclaration de Google auprès de Lumen, la base de données de l’Université de Harvard qui suit les demandes de suppression gouvernementales à travers le monde.
Un processus qui pourrait s’étendre
Le gouvernement semble identifier les applications non conformes une par une, ce qui rend le processus probablement long et progressif. Cependant, à terme, la situation pourrait ressembler à celle de la Chine, avec des centaines d’applications supprimées de l’App Store indien.
Aucune application VPN réputée ne devrait se conformer à cette loi, ce qui laissera peu d’options aux utilisateurs indiens cherchant à protéger leur vie privée en ligne. Apple, comme en Chine, continue de se trouver dans une position délicate, entre conformité légale et engagement envers la confidentialité des utilisateurs.
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