En matière de technologie au 21ème siècle, il n’y a (presque) pas de limites et chaque année de nouvelles inventions voient le jour pour nous le prouver. Et l’an 2020 ne sera pas en reste ! C’est au tour d’Apple cette fois d’innover avec un casque de réalité mixte (RM), pour lequel un brevet a été déposé plus tôt en 2019. Les technologies immersives comme celle-ci font fureur actuellement dans divers secteurs, de l’information au divertissement. Les temps modernes voient aussi le monde changer, avec un public qui veut de plus en plus prendre part à l’action et cela se reflète aussi sur les innovations qui viennent au monde. Passons en revue les diverses technologies immersives du moment et les raisons de leurs succès.
Quelques définitions
Tout d’abord, penchons-nous sur les termes techniques afin de comprendre ce qu’est la réalité mixte. Dans la même catégorie, il y a plusieurs termes qui peuvent porter à confusion : réalité virtuelle, réalité augmentée et virtualité augmentée.
Le premier terme, la réalité virtuelle (RV ou VR en anglais) fait référence au monde virtuel dans lequel l’utilisateur est plongé par différents moyens, cela peut être un casque ou un écran 360° par exemple. C’est un excellent moyen de former certains professionnels à des situations particulières, par exemple.
En revanche, la réalité augmentée n’est pas un « monde » mais un terme pour désigner l’ajout d’un contenu numérique dans le monde réel. Par exemple à travers des lunettes numériques qui vont superposer une image numérique sur le monde réelle, ce qui va amener l’utilisateur à voir la pièce telle qu’elle est vraiment, avec en plus certains objets qui sont ajoutés numériquement.
La virtualité augmentée (VA) fait le contraire : elle ajoute des objets du monde réel à un monde virtuel.
Et finalement, la réalité mixte permet de fluctuer entre la RV et la VA, en mélangeant des éléments du monde réel et du monde virtuel. Pour cela il faut une technologie de pointe qu’Apple a élaboré, avec de multiples détecteurs et caméras pour percevoir le monde réel, ainsi que pour suivre les mouvements du corps et la vision de l’utilisateur. Tout cela a pour objectif de créer du contenu virtuel adapté simultanément pour avoir cet effet de mélange bluffant. Après le Face ID qui a épaté le public, voici donc la prochaine étape.
Un public acteur
L’intérêt grandissant pour ce genre de technologie immersive démontre l’envie de la population de participer activement au monde, plutôt que de rester spectateurs. Une excellente illustration de cette tendance peut être observée à travers l’évolution des médias. Déjà en 2016, Mark Zuckerberg avait compris cela en ajoutant la fonction de vidéo en direct sur Facebook. Le siècle passé, la radio, les journaux et la télévision étaient les moyens les plus populaires pour s’informer de l’état du monde ou simplement se divertir. Un petit pourcentage de personnes apportaient l’information au monde entier. Mais aujourd’hui, cela a complètement changé et, notamment à travers les réseaux sociaux, c’est (presque) tout le monde qui a la possibilité de participer, de commenter, liker et à son tour prendre part à la diffusion de l’information à travers des vidéos, textes ou même en live streaming. Ce dernier type de média, la diffusion en direct, est devenu extrêmement populaire ces dernières années et permet justement une implication active de la part des utilisateurs qui commentent et donnent leur opinion en temps réel. Cela crée des communautés virtuelles soudées car il est désormais possible de partager des événements (petits ou grands) qui sont en train de se passer avec d’autres individus intéressés.
L’essor du live streaming
Actuellement, le live streaming est une des technologies les plus modernes auxquelles il est relativement facile d’avoir accès dans la vie de tous les jours. En 2015, Twitter a acheté Periscope, une des applications de diffusion en direct aujourd’hui extrêmement populaire, et a lancé une tendance parmi les réseaux sociaux. Instagram, YouTube, Facebook et bien d’autres ont décidé d’ajouter cette fonction innovante à la grande satisfaction des utilisateurs. À l’heure actuelle, il n’est plus uniquement question de partage d’information à travers le live streaming, mais c’est aussi devenu un atout dans le secteur du divertissement. Participer à un jeu depuis le confort de son domicile n’a jamais été aussi facile et surtout aussi immersive, c’est quasiment comme si on y était ! L’émergence des live casinos en est le parfait exemple. C’est devenu un moyen pour les amateurs de prendre part à toutes sortes de jeux à distance mais en vivant une expérience proche de celle qu’ils auraient dans un casino terrestre. Sur YouTube ou Instagram, on retrouve aussi cet esprit de jeu avec des influenceurs qui demandent à leurs followers de voter pour la tenue qu’ils porteront ce jour-là, ou quelle boisson ils prendront au restaurant. En fait, les développeurs l’ont bien compris, l’important c’est d’impliquer le public d’une manière ou d’une autre et de contribuer à lui donner une voix.
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La prochaine étape logique, mais qui prendra peut-être quelques années à voir le jour, serait donc de réunir ces technologies de réalités virtuelles pour rendre le live streaming encore plus vrai. Ou alors un nouveau mode communicationnel pour le WhatsApp du futur via un casque RM ? Certains d’entre nous imaginent déjà toutes les possibilités technologiques de l’avenir et c’est excitant d’imaginer tout ce qui pourrait voir le jour étant donné les moyens actuels. Si ce sujet est passionnant, faire un tour au salon de réalité virtuelle à Paris du 21 au 23 novembre 2019 pourrait faire émerger encore bien d’autres idées. En somme, nous vivons un moment historique en ce qui concerne l’essor technologique. De la radio au casque de réalité virtuelle, il est clair que nous avons parcouru un long chemin. Néanmoins, ce n’est pas fini car Apple veut monter encore un peu plus haut la barre avec son futur casque de réalité mixte. Mais en attendant la sortie officielle, prévue pour 2020, il y a bien des choses à faire et pour tous les goûts, dans ce monde (réel) en pleine expansion !