La 5G risque de ne pas connaître le succès annoncé dès cette fin d’année. Le patron d’Orange Stéphane Richard ne s’attend pas à un décollage commercial de la 5G avant les fêtes de fin d’année, prévoyant plutôt un envol dans le courant de 2021. Les ventes de forfait 5G ne vont « pas atteindre de gros volumes cet hiver, pas forcément pour des raisons économiques » liées au coronavirus « mais surtout parce que le réseau sera très peu développé », a-t-il expliqué vendredi.
Le décollage des ventes de forfait 5G « est un sujet de 2021, du premier semestre et surtout du second semestre », a-t-il estimé Orange commencera à proposer un service 5G dès le 18 novembre, date d’activation des fréquences retenue par l’Arcep, le régulateur des télécoms. Mais ce service 5G ne sera disponible que dans les zones où l’opérateur a déjà déjà installé des antennes adaptées, lorsqu’il était en phase d’expérimentation et de test. Le réseau montera ensuite progressivement en puissance, au fur et à mesure que l’opérateur équipera ses antennes 4G actuelles pour qu’elles offrent aussi la 5G.
Le PDG d’Orange a par ailleurs confirmé que des négociations auraient lieu entre Orange et Free pour un accord de partage de réseau 5G, comme il en existe déjà sur la 2G/3G. « Je n’ai pas caché que ça faisait partie des options pour nous Orange que de discuter avec Free d’un éventuel accord partage de réseau », a-t-il expliqué. « On y pose une condition: on veut garder un avantage sur la compétition en matière de qualité de réseau avec nos clients. » « La position des fréquences que nous avons acquises sur la 5G nous permettra » de faire un accord de partage de réseau « si on le souhaite », a indiqué Stéphane Richard.