Hailey Welch, connue sous le pseudonyme de la “Hawk Tuah girl“, est accusée d’avoir orchestré un rug pull sur son token $HAWK, lancé le 4 décembre 2024. Après une montée spectaculaire de sa valeur, d’importantes ventes ont entraîné un effondrement du prix de la cryptomonnaie, tandis que des comptes supposément liés au projet auraient empoché des millions.
Un rug pull désigne une pratique où l’équipe derrière un token ou un projet blockchain encaisse subitement des profits importants au détriment de ses utilisateurs. Dans le cas de cryptos comme $HAWK, cela implique souvent de gonfler artificiellement sa valeur via une forte promotion avant son lancement, puis de vendre une grande quantité de tokens. Ce type de vente massive inonde le marché, fait chuter la valeur de la crypto, et génère des gains considérables pour les vendeurs initiaux.
Le token $HAWK a atteint une capitalisation boursière d’environ 490 millions de dollars en 15 minutes après son lancement. Peu de temps après, sa valeur s’est effondrée de plus de 93%, effaçant ainsi tous ces gains.
L’effondrement a été provoqué par un réseau de portefeuilles interconnectés qui ont vendu de grandes quantités de $HAWK peu après que le token soit devenu disponible à l’achat. Une analyse on-chain a révélé que 97% de l’offre totale était initialement détenue par dix portefeuilles, qui l’ont ensuite redistribuée. Seuls 3% de l’offre étaient disponibles à la vente publique.
En tout, 285 investisseurs ont participé à la prévente de la cryptomonnaie. Parmi eux :
Ces ventes ont généré un total estimé à 3 millions de dollars, tout en provoquant une chute de plus de 90% de la valeur du token.
Dans un message copié-collé sur Twitter/X, Welch a affirmé que l’équipe n’avait vendu aucun token ni offert de cryptos à des KOLs (Key Opinion Leaders). Cependant, ce message inclut une note ajoutée par les lecteurs indiquant que la majorité des vendeurs de tokens ne les avaient pas achetés mais reçus.
Welch a également accusé les snipers (des utilisateurs exploitant des bots pour acheter rapidement) d’être responsables de la situation. Bien que l’équipe ait supposément fixé des frais élevés pour décourager ces pratiques, un compte a réussi à acheter 17,5% de l’offre en quelques secondes après le lancement, réalisant plus tard des ventes estimées à 1,3 million de dollars.
Prouver qu’un incident comme celui-ci est un rug pull officiel peut être difficile. D’un côté :
Cela signifie que l’équipe de $HAWK pourrait être innocente si les ventes massives étaient le fait de snipers ayant acquis les tokens disponibles publiquement, ou d’investisseurs précoces revendant leurs allocations stratégiques. À l’inverse, cela pourrait également correspondre à un rug pull planifié coordonné par l’équipe du projet…